Американский кокер-спаниель: пушистая радость

Собаки способны превращать обычные дни в праздник, но среди них есть породы, которые делают это особенно легко. Одна из них — американский кокер-спаниель. Его мягкие волны шерсти, блеск ушей, похожих на шёлковые ленты, и выразительные глаза создают впечатление, будто в дом вселился живой мишка, который умеет радоваться жизни всем своим существом. Порода появилась в Соединённых Штатах в первой половине прошлого века, когда заводчики захотели отделить рабочих спаниелей от декоративных компаньонов. Результатом стала собака-компакт, чья внешность говорит о декоративности, а характер — о настоящей собачьей преданности. Статья расскажет, откуда взялись эти пушистые создания, чем они отличаются от своих английских собратьев, как ухаживать за шерстью, чем кормить и как находить общий язык с представителем породы, который порой бывает уперт, как настоящий аристократ.

История: от охотничьей избы до диванной подушки

Прежде чем стать звездой выставок и семейных фото, спаниелям приходилось работать. Их предки — старинные английские спаниели — плавали в болотах, подавали дичь и возвращались в лачугу, где хозяин вытирал им лапы соломой. В начале двадцатого века американские заводчики поделили породу на две линии: рабочую и декоративную. Декоративную уменьшили, усилили изгиб ушей, удлинили шерсть и дали ей бархатный блеск. Первый клуб американских кокеров возник в США в 1935 году, а через десять лет новый тип уже официально отделили от английского. С тех пор собака всё реже появлялась в поле, зато всё чаще — на диване, в кресле и на руках у детей.

Внешний вид: когда шерсть становится украшением

Американский кокер-спаниель выглядит так, будто его только что вытащили из коробки с праздничным конфетти. Корпус крепкий, но компактный, линия спины ровная, а хвост посажен высоко и часто подстригается в форме конуса. Голова округлая, переход ко лбу плавный, а глаза — тёмные, словно капли горького шоколада. Главное украшение — уши: длинные, покрытые густыми, мягкими волосами, которые спускаются ниже скул и образуют шёлковые кисти. Шерсть на теле может быть прямой или слегка волнистой, а окрасы варьируются от чистого чёрного до кремового, от трёхцветного до рыжего с белыми пятнами. Высота в холке около thirty-сантиметров, вес — семь-десять килограммов, что делает собаку удобной для городской квартиры.

Характер: веселье с лёгкой ноткой упрямства

Внутри пушистой оболочки живёт озорной ребёнок. Кокер любит играть, прыгать, таскать тапки и устраивать представления, где главная роль достаётся ему. Он быстро привязывается к семье, но новых людей проверяет на прочность: сначала громкий лай, потом — обнюхивание, потом — разрешение потискать себя за ушами. Упрямство проявляется в мелочах: может лечь посреди дорожки и требовать, чтобы его понесли, или долго выбирать, какую игрушку взять в зубы. В то же время собака охотно учится, если заниматься с ней короткими, весёлыми уроками. Главное — не давить, а превращать тренировку в игру. Тогда кокер превращается в тенисный мячик энергии, который возвращается к хозяину с радостным вилянием хвоста.

Содержание в квартире: как уложить шерсть в чемодан быта

Маленький размер позволяет держать собаку в обычной двушке, но пушистая шерсть требует места в шкафу — в смысле, в уходе. Вычёсывать придётся не реже трёх раз в неделю, иначе подшёрсток сваляется в плотные войлочные шары, которые потом придётся срезать. Для расчёсывания нужен металлический гребень с закруглёнными зубьями и щетка с длинной щетиной. Процесс занимает двадцать-тридцать минут, если не запускать. Купают кокера раз в две-три недели шампунем для длинношёрстных пород, после чего шерсть сушат феном и снимают воду расчёской. Глаза и уши протирают ежедневно: складки на ушах задерживают влагу, откуда может начаться воспаление. Лапы после прогулки достаточно вытереть влажной салфеткой, зимой — промыть тёплой водой, чтобы смыть реагенты.

Помимо груминга, нужно обеспечить движение: дважды в день выводить на полчаса в спокойное время, когда на улице меньше собак и велосипедов. Кокер охотно носит мячик, но не переносит долгих забегов: его лапы компактны, и асфальт быстро нагревается. В квартире можно устроить лабиринт из стульев и коробок, где собака будет искать игрушки. Главное — не оставлять одного надолго: одиночество вызывает громкий лай, который соседи могут принять за сигнал тревоги.

Кормление: когда миска превращается в тарелку самоуважения

Кокер склонен к полноте: если дать ему свободный доступ к сухому корму, он съест вдвое больше нормы и потом будет тяжело дышать. Поэтому кормят два раза в день, меряя порции граммами. Подойдут сухие гранулы для мелких пород с содержанием белка не ниже двадцати процентов и жиром — около двенадцати. Можно дополнять варёной грудкой или индейкой, но без кожи и соли. Запрещено: колбасы, остатки со стола, сладости, особенно шоколад. Воду ставят рядом с миской и меняют каждые шесть часов.

Раз в полгода собаку показывают ветеринару, чтобы проверить зубы: у кокеров часто образуются зубной камень, который приходится снимать ультразвуком. Ежемесячно взвешивают: если вес прибавляется, уменьшают порцию и добавляют прогулки. Главное — не баловать кусочками со стола, иначе пушистая радость превратится в пушистый батон, который трудно поднять с дивана.

Дрессировка: превращаем упрёк в игру

Кокер умён, но любит торговаться. Команда «ко мне» может быть исполнена с десятиметровой дистанцией, если в руке нет лакомства. Поэтому обучение строится на поощрении: кусочек сушёного мяса, игра с мячом, голосовое «молодец». Урок длится пять-семь минут, потом перерыв, и снова игра. Основные команды: «сидеть», «рядом», «фу», «место». Победный трюк — «дай лапу», который собака выполняет с театральным вздыханием, будто делает большое одолжение.

Нельзя кричать и тянуть за поводок: кокер закроется в себе и начнёт демонстративно игнорировать. Лучше сесть на корточки, позвать весёлым голосом и показать, что занятие — это совместное приключение. К шести месяцам щенок должен знать базовый набор слов, к году — уметь ходить рядом без повода в безлюдном месте. Потом можно пробовать agility на мини-площадке: кокер с удовольствием прыгает через туннель, если в конце ждёт хозяин и призывный свисток.

Здоровье: когда много шерсти требует много внимания

Порода живёт в среднем двенадцать-пятнадцать лет, но склонна к ряду болезней. Часто встречаются ушные инфекции из-за висячих ушей: если собака трясёт головой и чешет ухо, нужно идти к врачу. Глаза требуют проверки на заворот век и катаракту. Суставы: вывих коленной чашечки может возникнуть у перекормленных особей. Поэтому важно следить за весом и не допускать прыжков с высоты. Щитовидку обследуют раз в год: если шерсть тускнеет, собака быстро устаёт, появляется апатия, сдают кровь на гормоны.

Прививки ставят по стандартной схеме: восьмимесячный щенок получает комплекс, затем годовой бустер, потом каждые три года. От глистов обрабатывают раз в три месяца, от блох — по сезону, если выезжают на природу. Раз в год проводят профессиональную чистку зубов. При таком подходе пушистый друг сохраняет бодрость и радует семью до глубокой старости.

Психология: как стать для собаки центром вселенной

Кокер не терпит равнодушия. Он следит за хозяином взглядом, подстраивает свой ритм под человеческий: утром — встать вместе, днём — лечь рядом с креслом, вечером — ждать возвращения у двери. Если его игнорировать, начинается переживание: собака может грызть мебель или подлавливать запретные тапки. Поэтому важно уделять ежедневное внимание: пятиминутный сеанс чесания за ушами или просто разговор спокойным голосом. Он запоминает интонацию и потом подстраивает хвост под настроение хозяина.

При появлении ребёнка в семье кокер ревнует, но быстро переключается, если включать его в заботу: дать понюхать пелёнку, похвалить, когда он рядом спокойно лежит. С другими животными ладит, если знакомство проходит на нейтральной территории и сопровождается лакомством. Главное — показать, что новый друг — не конкурент, а источник дополнительного внимания.

Выбор щенка: как не купить «пушистую котлету» вместо собаки

Настоящий разводод работает по записи: выдаёт родословную, показывает мать, позволяет увидеть помещение, где растут щенки. Малыши должны быть упитанными, но не пузатыми, игривыми, но не агрессивными. Шерсть — чистая, без залысин, глаза — без слёз, уши — без запаха. Возраст отъезда — не раньше двух месяцев, лучше — два с половиной. В день осмотра щенок подходит к человеку, обнюхивает, может лечь на ноги — это признак доверия.

Не стоит брать собаку с рук на рынке: часто это «подсобные» щенки, выращенные без прививок. Лучше поехать в питомник, пообщаться с заводчиком, задать вопросы о родителях: какая у них спина, были ли ушные проблемы, как долго живут предки. Проверенный продавец даст договор, в котором прописано, что щенок здоров на момент продажи и что заводчик консультирует первый год жизни.

Заключение
Американский кокер-спаниель — это компактная фабрика позитива, которая умеет превращать серые будни в праздник. Его шерсть требует расчёски, характер — внимания, здоровье — профилактики, но взамен он дарит безусловную преданность и заряд радости, который хватает на всю семью. Если готовы выделить двадцать минут в день на чесание и полчаса на игру, вам достанется спутник, который будет радоваться возвращению домой так, будто вы уехали на целую войну, а вернулись с победой. Он не станет сторожем и не выиграет марафон, но зато научит ценить простые моменты: утреннее солнце на кухне, тёплый плед, вашу ладонь на своей шерсти. И в этих моментах раскрывается главная тайна породы: чем больше даёшь ей любви, тем больше получаешь взамен, превращая каждый день в праздник, где главное украшение — пушистая радость, махающая хвостом у входной двери.